Клифф обычно является первым этапом схемы вестинга. Пока этот срок не закончился, начисление доли не начинается. После его завершения сотрудник может получить первую часть предусмотренного вознаграждения, а дальнейшее распределение проходит по графику, если это установлено соглашением.

Клифф часто путают с самим вестингом. Вестинг описывает весь процесс постепенного получения доли, а клифф обозначает начальный период ожидания без начислений. Еще одна распространенная ошибка - считать клифф гарантией удержания сотрудника. Он лишь задает экономическое условие, а не заменяет ясную роль, систему управления и честные договоренности.

Собственнику стоит проверить, к чему именно применяется клифф, что происходит при увольнении до его окончания, как оформляется прекращение права на будущую долю и что начинается после прохождения этого периода. Формулировка «примерно через год» для таких условий недостаточна. Нужны понятные даты, события и последствия.

Андрей Волков рассматривает клифф как защитный механизм для собственника, а не как способ наказать сотрудника ожиданием. Его смысл проявляется там, где доля должна зависеть от реального продолжения участия в бизнесе.

По подходу Андрея Волкова, сначала нужно определить, какую ценность человек должен создать и какое участие компания готова за это признать. Потом имеет смысл согласовывать срок клиффа и дальнейший график, а не начинать с обещания доли.

Компания договаривается с новым сотрудником о доле и устанавливает клифф примерно на один год. Если сотрудничество прекращается раньше, начисление не начинается. Если сотрудник остается после этого срока, стороны применяют дальнейшие условия вестинга, прописанные в соглашении. Ошибка возникает, когда все обсуждают размер доли, но не фиксируют последствия ухода до окончания клиффа.